Ao mesmo tempo em que faz negociações com potenciais parceiros para explorar comercialmente parte das reservas próprias de minério de ferro, o grupo Gerdau anunciou investimentos de R$ 838 milhões para aumentar a produção da matéria-prima das atuais 6,5 milhões para 11,5 milhões de toneladas por ano até 2014.

Até lá, a expansão vai gerar um excedente de 5 milhões de toneladas anuais para venda, mas o grupo já planeja construir um terminal portuário próprio em Sepetiba (RJ) capaz de embarcar até 70 milhões de toneladas por ano.

As reservas da Gerdau nas minas de Miguel Burnier, Várzea do Lopes e Gongo Soco, em Minas Gerais, somam 2,9 bilhões de toneladas e o objetivo do grupo é suprir com minério próprio 100% da demanda de 6,5 milhões de toneladas anuais da Açominas ainda em 2012.

O que for produzido além deste volume será comercializado, disse ontem o diretor-presidente do grupo, André Gerdau Johannpeter, durante teleconferência para comentar os resultados do primeiro trimestre.

Johannpeter não fez previsões sobre quando deverá definir o futuro parceiro da Gerdau na exploração das reservas minerais, mas disse que o processo está se afunilando. "Agora estamos na parte das visitas", afirmou.

Segundo ele, os investimentos de R$ 838 milhões no segmento até 2014 incluem uma segunda unidade de tratamento da matéria-prima em Miguel Burnier e um sistema de logística (uma estrada, um terminal ferroviário ainda em definição e uma correia transportadora de nove quilômetros para levar o material até Ouro Branco).

Fonte: Valor Econômico - 4/5/2012