Fonte: The Wall Street Journal - 3/3/2015 - 0h06

Por THOMAS GRYTA CONNECT

No ano passado, a Microsoft comprou a unidade de celulares da Nokia Corp. por US$ 9,4 bilhões na esperança de reviver seu sistema operacional para smartphones, o Windows Phone, criado há quatro anos. Até agora, porém, a aposta não deu resultado.

Os smartphones com o sistema operacional Windows Phone responderam por uma fatia de 2,7% das vendas totais dos aparelhos no ano passado, comparado com 3,3% em 2013, segundo a firma de pesquisa IDC. A maioria dos lançamentos recentes da Microsoft tem sido de telefones mais baratos, um setor promissor, mas que apresenta uma acirrada concorrência. Muitos aplicativos populares não possuem uma versão para o Windows Phone ou ela é inferior às versões do iPhone, da Apple Inc., e dos aparelhos que rodam o sistema Android, do Google Inc.

No Congresso Mundial de Telefonia Móvel, um evento anual que está sendo realizado nesta semana em Barcelona, a Microsoft apresentou dois telefones na faixa intermediária de preço, voltados para os mercados emergentes. Mas o que a empresa quer mais promover é seu próximo sistema operacional, o Windows 10, que vai rodar na nova geração dos seus aparelhos.

Enquanto isso, as vendas do iPhone continuam em disparada e as principais fabricantes dos telefones que rodam o Android, como a Samsung Electronics Co. e a HTC Corp., estão lançando aparelhos sofisticados.

Foto: Bloomberg News

Stephen Elop, líder da área de smartphones da Microsoft, diz que e empresa está disposta a esperar o lançamento do sistema operacional Windows 10 antes de criar novos modelos sofisticados de smartphones.

Stephen Elop, ex-diretor-presidente da Nokia que agora comanda a unidade de smartphones da Microsoft, diz que a empresa está disposta a esperar. A pausa no lançamento de aparelhos novos de preço alto faz parte dessa estratégia e não reflete nenhum problema interno de desenvolvimento de produtos, disse ele numa entrevista ao The Wall Street Journal, em Barcelona.

“É uma decisão consciente entrar na faixa de preço alto com o [lançamento do] Windows 10 e novos dispositivos importantes”, disse ele.

Os críticos da Microsoft dizem que a companhia americana está perdida entre os smartphones sofisticados da Apple e as muitas alternativas oferecidas pelos fabricantes de celulares que rodam o Android.

Os executivos da Microsoft, porém, dizem que a empresa está visando o longo prazo e apostando no Windows 10, que segundo ela será lançado neste ano. O sistema operacional será, pela primeira vez, baseado num software universal a ser usado nos computadores pessoais, telefones e tablets que rodam o Windows.

A ideia é atrair aqueles que já usam o Windows em seus computadores. A Microsoft aposta que essas pessoas acharão útil usar o Windows Phone em conjunto com seus PCs. Teoricamente, será também mais fácil para os desenvolvedores criar aplicativos que rodam igualmente em todos os dispositivos com Windows.

“As raízes da Microsoft estão na produtividade, em ajudar você a conseguir algo, ajudar você a realizar alguma coisa”, disse Elop. A unificação do software sob o Windows 10 vai instantaneamente aumentar o número de dispositivos alimentados pelo mesmo software, disse ele, algo que deve encorajar mais desenvolvedores a criar software para uma plataforma que vai atingir milhões de aparelhos.

“Anteriormente, os Windows Phones [...] tinham um número menor de dispositivos”, disse Elop. Os executivos da Microsoft dizem que a empresa tem paciência, capacidade e poder financeiro para fazer o Windows Phone funcionar desta vez.

O benefício de ter o Windows 10 rodando em todos os aparelhos do usuário faz sentido no cenário do negócio, diz J.P. Gownder, analista da firma de pesquisa Forrester Research. FORR -1.34%  A Microsoft também informou sobre o fornecimento de um sistema sofisticado de segurança para seus smartphones com Windows que deve ser interessante principalmente para empresas preocupadas com os muitos dados sigilosos corporativos que os empregados hoje carregam no bolso. Com o Windows 10, “poderá haver um argumento diferente a ser proposto”, diz Gownder.